Amazonit

Najbardziej rozpowszechnionymi minerałami na Ziemi są skalenie, które stanowią około 60% skorupy ziemskiej. Biorąc pod uwagę powszechne występowanie skaleni, jest nieco zaskakujące, że istnieje tak niewiele kamieni szlachetnych z tej grupy. Dla porównania, inny bardzo rozpowszechniony minerał, kwarc, ma co najmniej tuzin znanych odmian kamieni szlachetnych, w tym ametyst, cytryn, tygrysie oko, chalcedon i agat. Istnieją dwie główne podgrupy skaleni, z których pozyskuje się materiały o właściwościach jubilerskich: skaleń potasowy oraz plagioklazy, grupa obejmująca skaleń wapniowo-sodowy. Do kamieni szlachetnych z grupy skaleni zaliczają się kamień księżycowy, ortoklaz, amazonit, andezyt, labradoryt i kamień słoneczny. Amazonit, kamień księżycowy i ortoklaz to skaleń potasowy. Mają twardość od 6 do 6,5 w skali Mohsa oraz szklisty połysk. Kamień księżycowy jest bardzo dobrze znanym kamieniem szlachetnym, w przeciwieństwie do ortoklazu i amazonitu. Amazonit to kamień szlachetny, odmiana zielonego mikroklinu. Nazwany został na cześć rzeki Amazonki, choć nie znaleziono tam jego złóż. Mówi się, że w rejonie Amazonki znaleziono zielone kamienie, ale według mineralogów w tym obszarze nie występuje zielony skaleń, choć złoża istnieją w innych miejscach w Brazylii. Jasnozielony lub niebieskozielony kolor amazonitu może być bardzo piękny po wypolerowaniu. Ponieważ amazonit jest kamieniem matowym, zwykle formuje się go w kaboszon. Jest to materiał o średniej twardości, osiągający 6 do 6,5 w skali Mohsa, dlatego nie jest całkowicie odpowiedni do pierścionków, ale z powodzeniem wykonuje się z niego bardzo atrakcyjne kolczyki i zawieszki. Przez lata źródło koloru amazonitu było zagadką. Wielu przypuszczało, że kolor pochodzi od śladowych ilości miedzi, ponieważ związki miedzi często mają niebieski lub zielony kolor. Współczesne badania pokazują, że niebieskozielony kolor wynika z obecności niewielkich ilości ołowiu i wody w skaleniach. Amazonit występuje w stosunkowo niewielu miejscach na świecie. Kiedyś występował niemal wyłącznie w Rosji, w Górach Ilmeńskich. Niedawno odkryto złoża w USA (Kolorado), Brazylii i na Madagaskarze. Uważa się, że amazonit uspokaja emocje i nerwy, zwiększa kreatywność oraz zdolność wyrażania siebie. Być może najsilniejszą cechą jego metafizycznej mocy jest to, że amazonit poprawia szczęście w życiu małżeńskim.